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一般支持人工馴養海豚的理據
 
  1. 水族館內的海豚就像是野生海豚的大使...
  2. 只能透過研究人工馴養的海豚而學習得到...
  3. 水族館能為牠們提供高質素的居住環境可避過在自然生存的種種危機...
  4. 設有人工飼養設施的水族館同時能發揮拯救及治療擱淺或受傷海豚的任務...
  5. 人工飼養瀕危海豚可確保牠們不至於滅...
 
 
     
     
     
    水族館內的海豚就像是野生海豚的大使。透過讓公眾觀賞這些海豚，可提高人們對海豚的認識與愛護。為著這個目的，即使犧牲小部分海豚的自由及福利也是值得的。  
    這說法其實全無調查數據支持。  
       
 
在外國，曾進行一個名為"公眾人士對水族館、動物主題公園及動物園的意向"的調查，發現大部分受訪者都相信這些公園對教育及保育都作出了貢獻。事實上，某些公園確曾舉辦一些教育及保育活動，但這些活動的成效，則從沒有人以有系統的方式研究過。參與人數、活動類型及投放了的資源等準則雖有助評估活動成效，但也不一定與成效成正比。
 
讓我們再深入看一看展覽人工飼養海豚給公眾的訊息。就以筆者為例子吧，筆者與不少香港人一般，也是小時候在水族館第一次認識海豚。然而，除了知道海豚是一種既可愛，智慧又高的動物外，筆者那時對這種動物可謂全無認識。甚至到十多歲，仍然以為全世界只有瓶鼻海豚一個海豚品種，很無知吧。直至九十年代後期，才驚悉原來在香港水域也有海豚。相信這也是一般香港人的寫照。
 
 
       
 
這就是一般海豚水族館的普遍情況：只會以訓練海豚以娛樂觀眾，卻甚少教育公眾有關牠們的知識與生態。你曾否見過海豚表演主持人會介紹瓶鼻海豚或虎鯨(又稱殺人鯨) 的全球分佈、自然行為習性及是否瀕危？有多少觀眾在欣賞表演後學會虎鯨其實不是鯨，而是海豚？如果連這些資料都欠奉，算得上是"富教育意義"嗎？縱然表演池附近有介紹海豚生物學及分佈的展版，但有多少人會留意那些展板實在成疑問。
 
除此以外，這些海豚表演甚至可能提供錯誤的訊息予公眾。動物訓練員訓練海豚做出各種"有趣"的動作如用嘴頂球、向觀眾擺尾、跳過一些障礙物等，其實已嚴重扭曲海豚的自然習性。從沒有野生海豚會做出這些動作。但這些圈養海豚作業已把違反海豚天性的印象深深烙在觀眾心裡，讓公眾以為野生海豚也會、甚至是喜歡做出這些動作。
 
餵飼海豚項目所引致的問題更深，不少人參加過這些活動後都相信野生海豚喜愛人類餵飼。筆者已不止一次聽過有人在野外觀豚時希望餵飼在海中的海豚。他們不知道，野生海豚一點也不喜歡吃急凍的死魚。牠們吃，是因為牠們別無選擇。
 
海豚水族館的確令不少人愛上海豚，但他們愛上的，只是由人類刻意塑造出來的動物，已與野生的相去甚遠了。難道這就是應提倡的「愛護動物」？
 
事實上，隨著野外觀豚活動的興起，在水族館看海豚已不是唯一認識海豚的地方。若參與高質素的觀豚活動，公眾必能看到海豚自由流露的一面，也能學得有關海豚的正確資訊。
 
 
     
     
       
  有關海豚的各種知識，如牠們的生理、智慧及行為等，都只能透過研究人工馴養的海豚而學習得到。    
       
  的確，不少有關海豚身體構造、生理及行為等的研究都是以在人工環境中的海豚作研究對象，這些亦有助加深我們對海豚的認識。問題是，是否所有研究都是那麼重要，值得犧牲海豚的自由？譬如說，我們已從研究得知海豚的智力是很高的，但人類有必要鍥而不捨繼續研究下去嗎？這對保育野生海豚、甚或人類幸福有影響嗎？這都是進行研究前需仔細考慮的問題。
  
     
 
另外，並不是所有研究都能在人工飼養的海豚身上進行。例如，海豚在人工環境內，不會如在海中般嬉戲、捕獵、遷移、交配及育嬰等。故研究牠們的行為對了解野生海豚的行為並不是很有效。
 
美國人道學會(The Humane Society of the United States) 指出，全球過半數有關人工飼養海豚的研究都是由專門的海豚研究所進行的。這些研究所大都只會短時間把海豚留在人工環境內，研究過後便會把牠們送回大海。研究所更不會訓練海豚做一些古怪的動作以娛樂人類，對牠們十分尊重。而商業海豚水族館雖也曾進行海豚研究，但當中很多都是與改善馴養技巧等有關，與野生海豚的福利完全沾不上關係。這說明以馴養海豚進行研究是不必要的。
 
     
     
     
 
雖然人工馴養的海豚失去自由，但水族館能為牠們提供高質素的居住環境。牠們隨時能得到獸醫的照顧、也有吃不完的食物、更可避過在自然生存的種種危機。
   
 
 
 
 
 
這正是不少贊成馴養海豚所持的理由。但細心想想，我們可以肯定海豚真的享受人類給牠的一切嗎？牠們願意以自由換取"更高質素"的居住環境嗎？這些都是人類永遠無法解答的問題。可以肯定的是，多個世紀以來，海豚一直住在海中，即使沒有人類照料，生活都過得很好。的確，牠們在自然界中生活會遇上不少問題，如遇到天敵的襲擊、及需要每年進行遷移以尋找食物等；但不要忘記，牠們的生理早已適應這種生活，亦有能力應付生活上的種種困難。譬如說，牠們懂得聯群結隊以減低受襲的機會；另外，牠們的肌肉亦十分發達，足夠牠們越過大洋。即使有較弱的海豚因不敵而死亡，也是生態系統物競天擇的必然後果。人類根本不必多為牠們"設想"，強把牠們移到人工環境中。
 
再者，對海豚來說，人工飼養環境可能並不是真的那麼高質素。在水族館內，海豚被關在水池中，在水底除了一片人工的藍色，甚麼也看不到；這與多姿多采的海洋差得遠了。海豚在水族館內，再也吃不到新鮮的活魚，也不能與同伴嬉戲、交往及穿州過省。取而代之是吃死魚，與同伴分離。將心比己，你可以容忍住在一間華麗精緻的房間，又有傭人服侍，但卻一生不能踏出房間半步嗎？若這不是你嚮往的生活，你又會否認為海豚會喜歡這種生活模式？
 
另外，沒有證據顯示，住在人工環境的海豚比野外的海豚來得健康。即使有獸醫的照顧，不少人工馴養的海豚都會染病而死。
 
 
     
     
  設有人工飼養設施的水族館同時能發揮拯救及治療擱淺或受傷海豚的任務。展覽人工飼養海豚能補助這些行動的支出。  
     
 
拯救海豚與馴養海豚雖然都會使用到人工飼養環境，但其實這是兩回截然不同的事情，絕對不能混為一談。在外國，你可找到不少志願海豚醫院，主要拯救及治療擱淺海豚，但他們絕不會展覽及訓練海豚以牟利。再者，這些研究所都會把康復的海豚送回海中，及監察著牠們之後的生活，作研究之用。而商業的海豚館則絕少讓海豚重獲自由。
 
另外，外國資料顯示，由於海豚本身已是很受歡迎的動物，故絕大部分海豚醫院的營運都能單以公眾捐款支持，無需以牟利方式補助。這證明需要人工馴養海豚支持拯救野生海豚的說法是站不住的。
 
 
     
     
     
 
 
人工飼養瀕危海豚可確保牠們不至於滅絕。利用數量較多的海豚品種發展人工繁殖技術，更可應用在瀕危海豚品種上，再把牠們的後代重新引進大自然中，有助野生海豚的保育工作。  
 
       
 
在2001年，香港曾以人工授精的方式，成功繁殖兩條瓶海豚。這令科學家都感到十分振奮，更認定人工繁殖海豚是可行的，並可應用在瀕危海豚品種上，再把牠們的後代重新引進大自然中，有助野生海豚的保育工作。能夠把人工繁殖的技術應用於瀕危的海豚品種誠然不是壞事，然而，至今仍未有一個瀕危海豚品種能因而成功繁殖下代。
 
著名的白鱀豚例子可說明人工繁殖的保育成效。白鱀豚是中國長江獨有的淡水豚，目前相信野外數目只有不足一百條，是極度瀕危的物種。中國研究人員自八十年代已有捕捉野外的白鱀豚，期望能人工繁殖牠們。可是，二十年來，從沒有成功過。最大的問題是，野外的白鱀豚數目本已極少，想看到牠們也難，何況捕捉牠們？研究員這些年來只捕捉過數條白鱀豚，但只有一條存活了二十多年(但牠在2002年7月也死了)，其他在捕捉後沒多久也死去。所以說，期望以人工繁殖挽救瀕危的海豚品種可說是不切實際的。
 
再想想，即使能成功繁殖白鱀豚，真能拯救牠們於滅絕嗎？牠們之所以瀕危，是因為各種的人為威脅，如水質污染、被漁網纏死、河道範圍縮窄等，若這些困難得不到改善，能人工繁殖牠們又有什麼意思？把牠們重新引進長江，牠們也必活不久。要拯救瀕危物種，我們最需要解決的根本難題是環境威脅，而不是斬腳趾避沙蟲，把牠們移往人工繁殖。
 
       
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